蛭石是一種層狀結構的含鎂的水鋁硅酸鹽次生變質礦物，原礦外似云母，通常由黑（金）云母經熱液蝕變作用或風化而成，因其受熱失水膨脹時呈撓曲狀，形態(tài)酷似水蛭，故稱蛭石。蛭石的化學式為Mg x (H 2 O)｛Mg 3～x 〔AlSiO 3 O 10 〕(OH) 2 ｝

生蛭石片經過高溫焙燒后，其體積能迅速膨脹數倍至數十倍，體積膨脹后的蛭石**叫膨脹蛭石，生蛭石灼燒至200℃時開始膨脹，變成螞蟥形狀呈曲長柱狀，加熱到800℃-1000℃時膨脹達到**大值，體積可增大到5-25倍，密度減少到0.6-0.9g/cm3。膨脹后的蛭石平均容重為100~200Kg/m3；因經焙燒膨脹作用的蛭石有細小的空氣隔層，故具有優(yōu)良的保溫性能。
膨脹蛭石的特性
蛭石按階段性劃分為蛭石原礦和膨脹蛭石，按顏色分類可分為金黃色蛭石和銀白色蛭石；
膨脹蛭石具有陽離子交換性和吸附性；還具有良好的吸水性、保水性、隔音性、隔熱性和耐火性、耐凍性；膨脹蛭石的化學性質穩(wěn)定，不溶于水。pH值7-8。無毒、無味、無副作用；此外蛭石還具有良好的電絕緣性