通常為白色、無色，無色透明晶體稱為透石膏，有時因含雜質(zhì)而成灰、淺黃、淺褐等色。條痕白色。透明。玻璃光澤，解理面珍珠光澤，纖維狀集合體絲絹光澤。

解理極完全，和中等，解理片裂成面夾角為66和114的菱形體。性脆。硬度1.5~2。不同方向稍有變化。相對密度2.3。石膏粉是五大凝膠材料之一，在國民經(jīng)濟中占有重要的地位，廣泛用于建筑、建材、工業(yè)模具和藝術(shù)模型、化學工業(yè)及農(nóng)業(yè)、食品加工和醫(yī)藥美容等眾多應(yīng)用領(lǐng)域，是一種重要的工業(yè)原材料

主要為化學沉積作用的產(chǎn)物，常形成巨大的礦層或透鏡體，賦存于石灰?guī)r、紅色頁巖和砂巖、泥灰?guī)r及粘土巖系中，常與硬石膏、石鹽等共生。硬石膏層在近地表部位，由于外部壓力的減小，受地表水作用而轉(zhuǎn)變?yōu)槭?；同時體積增大約30%，引起石膏層的破壞。
鑒定特征：低硬度，一組極完全解理，以及各種特征之形態(tài)可以鑒別。致密塊狀的石膏，以其低硬度和遇酸不起泡可與碳酸鹽區(qū)別。