民間龍舟一般是以村或是家族為單位建造的,所以船的大小和長短不一,式樣和花色也沒有統(tǒng)一的要求,參賽人數(shù)也不同于國家競賽22人的硬性規(guī)定,而是30幾人甚至50幾人不等,而最奇異的還是它滲透著當(dāng)?shù)卦嘉仔g(shù)和神奇色彩的制作工藝。?

? ? 首先是選材。龍頭龍尾要用樟木造(當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為樟木是神木,有靈氣、能通神) 。龍舟舟身即船體要用優(yōu)質(zhì)杉木打造,輕巧而又快速,而且這種樹木不能采本村的,要到外村去偷。因為當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為,偷東西勢必有人追趕,而偷者就會使勁逃,在追與逃的過程中,最終能逃走,就意味著這種木頭制的船會劃得快。首先派出有經(jīng)驗的長者,深入深山老林,選好適合做“龍骨”的樹,打上記號,次日帶領(lǐng)一班人馬,攜帶祭祀品,砍伐這株“龍骨樹”,斧響樹倒,七手八腳砍完樹枝后,一聲“喲嗬”,將大樹拖下山。山民們發(fā)現(xiàn)后,也會全村出動,大聲吆喝、追趕,卻又不會真的追上去逮著。追趕的人越多、越快,預(yù)兆要制造的龍舟越吉祥快速。 ?

?? 其次就是造船。在開工之前要選好日子、請好工匠、選擇好場地。一般是在每年的農(nóng)歷四月左右選擇一個良辰吉日,請了當(dāng)?shù)乇容^有名的工匠做“掌墨師”(即為頭的工匠,相當(dāng)于總工程師) ,在宗廟祠堂里或是公共的曬谷場等比較大的地方準(zhǔn)備打造龍舟。到正式開工,要舉行在當(dāng)?shù)胤Q為“伐木”的儀式。開工儀式要放很多禮花進(jìn)行慶賀,東家或主持人打了禮金紅包給工匠,掌墨師口念祭詞,接著安排工匠做底、龍頭、龍尾、櫓等活,各司其職,然后才正式開始干活。

龍舟運動越來越受到人們的關(guān)注和重視，逐漸發(fā)展為獨立的一項競技運動，其主體不斷增強，如今龍舟比賽不僅僅在端午節(jié)和特定的慶典上舉行，而且擁有自己的龍舟節(jié)和比賽日期，并以此為主導(dǎo)帶動經(jīng)濟(jì)的方向的發(fā)展。例如最近十幾年來，龍舟在“改革、發(fā)展、穩(wěn)定”方針指引下，努力向著“以舟為主題，借舟發(fā)揮，體育搭臺，經(jīng)貿(mào)唱戲”的方向發(fā)展，在龍舟競渡同時舉辦了一批經(jīng)貿(mào)洽談會，并取得豐碩成果。 ?例如，1999年岳陽水運大賽和國家龍舟節(jié)期間，大賽共征集廣告贊助資金和物資226萬元，其中大多數(shù)是市外廠家捐助，該市還利用大賽契機(jī)，舉辦了湖南招商引資洽談會和湖南商品交易會，兩會共接待來自世界多個國家的數(shù)千名商客，商品成交額達(dá)數(shù)億元。簽訂利用外資項目合同18個。據(jù)不完全統(tǒng)計，僅節(jié)賽期間，岳陽市第三產(chǎn)業(yè)增加收入達(dá)億元以上，大眾傳媒是推動龍舟運動發(fā)展的重要動力，大眾傳媒既傳遞信息也娛人耳目，是現(xiàn)代人信息的主要來源。一次大型龍舟比賽，一般現(xiàn)場觀眾不過數(shù)萬人，而通過媒體的推介，觀眾可達(dá)數(shù)億人，如1995年由國際龍舟聯(lián)合會主辦的首屆世界龍舟錦標(biāo)賽，在湖南岳陽舉行期間，國內(nèi)外400多名記者紛紛涌至，中央電視臺、湖南電視臺聯(lián)合通過衛(wèi)星向世界作現(xiàn)場實況轉(zhuǎn)播，使數(shù)億觀眾收看了這次盛會。另據(jù)學(xué)者對238名域鄉(xiāng)居民調(diào)查表明：其中52.3%的人觀看龍舟比賽，生動激烈的龍舟比賽通過媒體吸引了觀眾，擴(kuò)大了影響，反過來媒體在為龍舟比賽爭取更多觀眾的同時也獲得了自身的重要經(jīng)濟(jì)支柱。

中國的龍舟文化源遠(yuǎn)流長，然而每個地方的形式和意義都不盡相同，不僅如此，就是同一個地方的龍舟文化，在不同的歷史時期也各有其特點。 ?龍舟競渡在安康，由于受人文歷史環(huán)境和自然地理的影響，民間把它俗稱為“劃龍船”或曰“玩龍船”，對觀眾而言則叫做“看龍船”。其豐厚的文化底蘊就深藏在能劃出門道，玩出趣味?！皞鹘y(tǒng)文化中的安康龍舟賽：劃者，氣勢之較量；玩者，情感之釋放；

? ?競者，駕船之本領(lǐng)；看者，萬千之景象。賽者，不僅僅是速度之爭，其賽的內(nèi)容涵蓋甚廣，名堂極多，有鑼鼓之勢、運橈之勢、舞旗之勢、壓棹之勢；商號、會館、競渡單位 所布置的彩船亦有其勢。在一些古籍和地方志中所出現(xiàn)的競渡和龍舟競渡，不僅僅是指劃龍船的速度比賽，而且也包括不進(jìn)行速度比賽的其他競渡方式以及相關(guān)的禮儀， 等等” 現(xiàn)代文明的龍舟競渡主要是速度比賽